Riad, 4 de agosto de 2025 – En una alarmante demostración de fuerza punitiva, Arabia Saudita ha ejecutado a 17 personas en un lapso de solo tres días, de las cuales 16 eran extranjeras. Esta oleada de ejecuciones, mayoritariamente por delitos de narcotráfico, ha reavivado el debate internacional sobre la pena de muerte, especialmente cuando se aplica a ciudadanos extranjeros que enfrentan procedimientos judiciales bajo sistemas legales y lingüísticos desconocidos.

Según un conteo de la agencia AFP, el sábado y domingo fueron ejecutadas 15 personas, incluyendo 13 por contrabando de hachís y una por tráfico de cocaína. El lunes se sumaron dos ciudadanos sauditas acusados de terrorismo, completando la cifra de 17 ejecuciones en apenas 72 horas.

La mayoría de los ejecutados eran ciudadanos no sauditas, lo que pone en evidencia la severidad con que el reino trata los delitos relacionados con drogas, sin distinción de nacionalidad. Arabia Saudita ha sido históricamente uno de los países con más alta tasa de ejecuciones per cápita del mundo, sin embargo, la ejecución masiva de extranjeros en tan corto periodo no es común ni siquiera dentro de sus estrictas políticas penales.

Mientras en muchas partes del mundo se avanza hacia la despenalización del cannabis y una reforma del sistema penal en torno a las drogas, el reino ha intensificado su campaña bajo la llamada “guerra contra las drogas” iniciada en 2023. En lo que va de 2025, 239 personas han sido ejecutadas, 161 de ellas por delitos de estupefacientes.

Organismos de derechos humanos como Reprieve, con sede en Londres, han expresado preocupación por esta tendencia. “Es especialmente inquietante que se ejecute por delitos relacionados con cannabis en un contexto global de despenalización”, advirtió Jeed Basyouni, portavoz de la organización.

Arabia Saudita reanudó las ejecuciones por narcotráfico a finales de 2022 tras un moratorio de tres años. Desde entonces, los números se han disparado, con 117 ejecuciones en 2024 y una clara proyección de superar ese récord este año.

Mientras muchos países han abolido la pena de muerte o la aplican en casos excepcionales, el reino saudita la mantiene como herramienta de control social y legal. Esta situación genera profundas tensiones diplomáticas, especialmente cuando se involucran ciudadanos de países donde la pena capital ha sido eliminada o severamente restringida.