San Salvador / Washington — El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció un cambio sustancial en su política de renovación de visas, eliminando la exención de entrevistas para menores de 14 años y adultos mayores de 79 años a partir del 2 de septiembre de 2025. Esta modificación afectará directamente a solicitantes en todo el mundo, incluido El Salvador.

Hasta ahora, estos grupos etarios estaban exentos de presentarse físicamente para tramitar visas de no inmigrante. Sin embargo, con la nueva normativa, todos los solicitantes deberán comparecer ante un oficial consular, salvo contadas excepciones aplicables a visas diplomáticas u oficiales.

La medida también reduce el periodo de gracia para renovar una visa sin entrevista de 48 a 12 meses tras el vencimiento. Solo podrán acceder a este beneficio quienes renueven una visa de turista (B1/B2) con validez de diez años, que haya expirado hace menos de un año, y que haya sido emitida cuando el solicitante tenía al menos 18 años.

Las renovaciones deben realizarse en el país de residencia habitual del solicitante, y no deben existir antecedentes de denegación previa ni inhabilidades consulares. Aun cumpliendo todos los requisitos, los oficiales consulares conservarán la potestad de requerir entrevistas en cualquier etapa del proceso.

Estos cambios buscan reforzar los controles migratorios y mejorar la verificación presencial de identidad, según autoridades estadounidenses, en un contexto de creciente presión sobre los sistemas consulares tras la pandemia.

Las visas aprobadas antes del 2 de septiembre no se verán afectadas por estas modificaciones, aunque también podrían estar sujetas a entrevistas si así lo considera el personal consular.

Los consulados de EE. UU. en El Salvador han recomendado a quienes cumplan con los criterios actuales de exención, iniciar sus procesos antes de la entrada en vigor de la nueva normativa.